近期，瑞典皇家理工学院研发出了一种新型生物基吸水材料，这种材料是用小麦加工淀粉过程中的小麦面筋制成的。小麦中的主要蛋白——小麦面筋以高吸水性著称，有可能替代吸收性卫生用品中的吸水材料。

    小麦面筋是小麦淀粉工业生产和小麦乙醇生产的副产品，主要成分是麦胶蛋白和麦谷蛋白，这两种蛋白吸水后发生膨胀，分子之间互相粘结，形成网络状凝胶物质，即面筋。

    为增加这种材料的吸水性能和强度，研究人员通过改变面筋的化学成分使其膨胀能力增加了10倍，还通过加入栀子花提取物（京尼平）和乙二胺四乙酸酐作为交联剂，使面筋分子发生交联，得到的化学结构紧密性更强。测试结果表明，这种材料在水中的溶胀率高达4000%，在盐溶液中的溶胀率达到600%。

    研究人员表示，这是一种可持续生物基的吸水材料，可用于纸尿裤，也可用于个人护理和医疗产品，还可用于农业减轻洪水和保持雨水的材料中。